Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996, long de 240 km, 328 ouvrages d’art, 12 000 ouvriers, voici quelques caractéristiques du fabuleux projet de Pierre Paul Riquet, concepteur génial du Canal du Midi reliant l’Atlantique à la Méditerranée.
Commencés le 1er janvier 1667, les travaux s’ achevèrent en 1681, un an après la mort de son inventeur.
Le tracé d’origine du canal passe pour des raisons géographiques (le passage naturel étant la vallée du Fresquel de Castelnaudary jusqu’à l’aval de Carcassonne) et économiques (la ville refusa de payer une participation de 100 000 livres pour le détournement du canal jusque dans ses murs). Mais l’erreur commise se fit rapidement sentir, le transport des marchandises par chariot faisant perdre tout le bénéfice du canal.
Les travaux de détournement commencèrent en 1787 et se terminèrent en 1810. Le nouveau tracé commence à l’ Epanchoir de foucauld pour rejoindre l’ancien tracé en bas de l’aqueduc de Fresquel .
Arrêt à l’Epanchoir pour un rafraîchissement bien mérité !!
Ecluse de la douce (en direction de Toulouse)
Josie et Guy, nos deux « apprentis marins »
La beauté et la plénitude des berges du canal ont fait de cette jolie promenade un excellent souvenir…
Photos et texte : Elisabeth
