PARTIE 2 : VIEILLE VILLE ET MONUMENTS
A l’heure du déjeuner, l’abbaye de Sainte Croix nous accueille.
Superbement restaurée par le gendre de Renée et Pierre, elle est convertie en hôtel et restaurant gastronomique.
De sa terrasse ombragée, le point de vue est magnifique sur la plaine de Salon de Provence. L’école de l’Air s’y est installée et est le siège de la Patrouille de France. Nous ne la verrons pas: cérémonies du 75ème anniversaire du Débarquement obligent, elle est en représentation en Normandie.
Qu’à cela ne tienne, le déjeuner qui nous est proposé fait oublier tout le reste. C’est original et fin, très bon et agréable à l’œil, ce qui ne gâte rien.
Tout le monde est unanime: parfait.
En début d’après-midi, nos résidents quittent cet endroit pour retourner en ville.
Le château de l’Empéri est le 1er arrêt .
Construit au IXème siècle, cet ancien château fort a longtemps été la résidence de archevêques d’Arles.
Sa tour et ses remparts dominent la ville.
Sa cour intérieure accueille maintenant un jardin botanique.
A pied, nos séniors découvrent successivement l’Église Saint Michel puis la Tour de l’Horloge en empruntant les vieilles rues où foisonnent les maisons couvertes de «trompe l’œil» qui représentent des personnages célèbres.
Avant d’aller admirer une curiosité locale: la Fontaine Moussue.
Au XVIème siècle, elle était composée de deux vasques superposées. Mais la teneur en calcaire de son eau a favorisé la formation de concrétions qui se sont agglomérées, qui ont réuni les deux vasques et que la végétation et la mousse ont recouvertes.
C’est spectaculaire et parfois, par fort gel, (eh oui ça arrive!) il faut casser la glace pour la préserver.
La suite nous amène devant la maison de Nostradamus
Personnage haut en couleurs du XVIème siècle, né à Saint Rémy de Provence, il a vécu là de nombreuses années et y est mort.
Tour à tour apothicaire, astrologue, prophète, voire médecin, il a été protégé par Catherine de Médicis qui le nomma conseiller et médecin du roi Charles IX.
Ses prophéties sont célèbres mais à chacun d’y croire ou pas….
La collégiale Saint Laurent est notre dernier arrêt.
C’est là qu’est enterré Nostradamus, après quelques péripéties pendant la Révolution Française qui ont fait voyager ses ossements.
De retour à la Résidence, nos séniors sont ravis de cette découverte d’une ville que beaucoup ne connaissaient pas.
Merci Renée et Pierre.
Photos et texte: Josette VITON
